ORGANIZAÇÃO SOCIAL DAS FORMIGAS

Embora nem todas as espécies de formigas construam formigueiros, muitas fazem autênticas obras de  engenharia,   normalmente  subterrâneas,  com  um complexo  sistema  de túneis e câmaras  com funções especiais   -   para o  armazenamento  de alimentos,  para a  rainha, o

¨BERÇARIO¨,  onde são tratadas as larvas, etc.

As sociedades das formigas são organizadas por divisão de tarefas,  muitas vezes chamados

castas. As tarefas podem ser distribuidas pelo tamanho e/ou pela idade do individuo.

A função da reprodução é realizada pela rainha e pelos machos. A reprodução é feita pelo voo

nupcial. A rainha vive dentro do formigueiro, e é maior que as restantes das formigas, perde as

asas depois de fecundada e durante toda a vida põe ovos.        Os machos  aparecem apenas

quando necessário fecundar uma nova rainha, o que acontece durante um  voo em que partici-

pam milhares de fêmeas e machos alados; depois da fencundação, os machos não são auto- rizados a entrar no formigueiro e geralmente morrem rapidamente.

 

A procura de alimentos, construção e manutençao do formigueiro e sua defesa são realizadas por fêmeas.  As obreiras que realizam as diferentes funções estão também divididas em cas-

tas,normalmente são as que se ocupam da defesa ou ataque, uma vez que algumas espécies

são predadoras de animais que podem ser maiores que elas,  por terem as peças bucais ex-

tremamente grandes e fortes.

Existem também outras duas funções:   a de operário e a de soldado.   As operárias  tomam

conta da cria (ovos,larvas e pupas), fazem a limpeza do formigueiro e coletam o alimento.

Já as formigas soldados guardam a entrada do formigueiro sem descanso.

DESENVOLVIMENTO: As pequenas formigas desenvolvem-se por  metamorfoses completas

passando por um estado larvar equivalente a lagarta.   A larva não tem pernas e é alimentada

pelas obreiras por um processo chamado TROFALAXIA, no qual a obreira regurgita alimentos

por ela ingeridos e digeridos.

COMUNICAÇÃO: As formigas se comunicam geralmente por uma química chamada FERRO-

MONAS,  esses sinais de mensagens são mais desenvolvidos na espécie das  formigas  que

em outros grupos de HIMENOPTEROS.   Como as formigas  passam a vida em contato com

o solo, elas deixam uma trilha de Ferômonio que pode ser seguida por outras formigas.

Quando o alimento acaba, as trilhas não são remarcados pelas formigas que voltam e o cheiro

se dissipa.   A casa é sempre localizada por pontos de referência deixados na área e pela po-

sição do sol; os olhos compostos das formigas têm celulas especializadas que detectam  luz

polarizada, usados para determinar a direção.